La valle del Dades attraversa il paesaggio presahariano tra Ouarzazate e le gole del Todra, seguendo il fiume Dades mentre serpeggia tra rovine di kasbah, campi terrazzati e formazioni rocciose modellate da secoli di erosione. Il tratto più fotografato è una serie di stretti tornanti dove la strada risale la parete della gola, insieme alle cosiddette formazioni delle «Dita di Scimmia» più in alto nella valle.
La valle ha sostenuto a lungo piccole comunità agricole, e molte delle sue antiche kasbah —oggi parzialmente in rovina— si trovano su terreno rialzato sopra il fondovalle irrigato, una posizione difensiva che risale a un’epoca in cui il percorso era utilizzato dalle carovane e i conflitti locali erano comuni.
Per la maggior parte dei viaggiatori, la valle del Dades è una tappa all’interno di un percorso più lungo: si trova direttamente sulla strada tra Ouarzazate e le gole del Todra, in direzione di Merzouga, ed è un luogo comune per suddividere il viaggio con una notte prima di proseguire verso est, nel deserto.
