Fes el-Bali, la vecchia città murata, è così densa che una mappa aiuta solo fino a un certo punto —molti visitatori trovano più semplice accettare di perdersi occasionalmente e considerarlo parte dell’esperienza. Alcuni punti fissi aiutano comunque a orientare una visita.
La conceria Chouara
La griglia di vasche di tintura in pietra della conceria Chouara, vista dalle terrazze circostanti, è la vista più fotografata di Fes. Il processo di concia e tintura mostrato qui è cambiato poco nel corso dei secoli, e nei punti panoramici sulle terrazze (alcuni collegati a negozi di pelletteria) viene solitamente offerto un rametto di menta per attenuare l’odore.
L’università Al-Qarawiyyin e la madrasa Bou Inania
Fondata nell’859, l’università Al-Qarawiyyin è riconosciuta come la più antica istituzione accademica in funzionamento continuo al mondo; il suo complesso di biblioteca e moschea può essere visto dal cortile, anche se l’interno è generalmente riservato a studenti e fedeli. La madrasa Bou Inania, una scuola religiosa del XIV secolo, è più pienamente aperta ai visitatori ed è nota per il suo dettagliato lavoro in zellige e le sue sculture in cedro.
Il Mellah
Il Mellah di Fes, lo storico quartiere ebraico, si trova ai margini della medina e ha un carattere architettonico distintivo, con balconi in legno ornati affacciati sulla strada —una particolarità insolita in una medina marocchina, dove i muri che danno sulla strada sono tipicamente semplici.
Orientarsi nella medina
Fes el-Bali è considerata la più grande area urbana senza auto al mondo, e le merci vi circolano ancora a mano e con animali da soma. Una guida locale per almeno la prima mezza giornata è davvero utile qui, meno per il commento storico che per l’orientamento e per evitare le «guide» non ufficiali che avvicinano i visitatori vicino alle porte principali.
Quanto tempo serve?
Una giornata intera copre i principali luoghi a un ritmo ragionevole; due giorni permettono più tempo nei souk e una visita al più recente quartiere di Fes el-Jdid. Fes funziona bene anche come base per una gita di un giorno a nord verso Chefchaouen o come punto di partenza per un tour nel deserto verso Merzouga.
