Fez el-Bali, a antiga cidade murada, é tão densa que um mapa só ajuda até certo ponto —muitos visitantes acham mais simples aceitar perder-se de vez em quando e considerar isso parte da experiência. Alguns pontos de referência fixos ajudam, ainda assim, a orientar uma visita.
A curtume Chouara
A grelha de tanques de tingimento em pedra da curtume Chouara, vista dos terraços circundantes, é a vista mais fotografada de Fez. O processo de curtimenta e tingimento aqui exibido pouco mudou ao longo dos séculos, e nos miradouros dos terraços (alguns ligados a lojas de couro) costuma oferecer-se um raminho de hortelã para atenuar o cheiro.
A universidade Al-Qarawiyyin e a madraça Bou Inania
Fundada em 859, a universidade Al-Qarawiyyin é reconhecida como a mais antiga instituição académica em funcionamento contínuo do mundo; o seu complexo de biblioteca e mesquita pode ser visto a partir do pátio, embora o interior seja geralmente reservado a estudantes e fiéis. A madraça Bou Inania, uma escola religiosa do século XIV, está mais amplamente aberta aos visitantes e é conhecida pelo seu trabalho detalhado em zellige e as suas esculturas em cedro.
O Mellah
O Mellah de Fez, o histórico bairro judeu, situa-se na periferia da medina e tem um carácter arquitetónico distinto, com varandas de madeira ornamentadas voltadas para a rua —algo invulgar numa medina marroquina, onde as paredes viradas para a rua costumam ser simples.
Orientar-se na medina
Considera-se que Fez el-Bali é a maior área urbana sem automóveis do mundo, e as mercadorias ainda circulam por lá em carroças de mão e animais de carga. Um guia local, pelo menos para a primeira meia jornada, é genuinamente útil aqui, menos pelo comentário histórico do que pela orientação e para evitar os «guias» não oficiais que abordam os visitantes perto dos portões principais.
Quanto tempo precisa?
Um dia inteiro cobre os principais pontos de interesse a um ritmo razoável; dois dias permitem mais tempo nos souks e uma visita ao bairro mais recente de Fez el-Jdid. Fez também funciona bem como base para uma excursão de um dia a norte, até Chefchaouen, ou como ponto de partida para um tour pelo deserto rumo a Merzouga.
