A música gnawa é uma tradição musical marroquina muito particular, construída em torno do som profundo e ressonante do guembri —um instrumento de baixo de três cordas— e do tilintar metálico das qraqeb, castanholas de ferro seguradas nas mãos que marcam o ritmo. As suas raízes remontam a comunidades da África Ocidental levadas historicamente para Marrocos, e a música mantém um significado espiritual e cerimonial que vai além da sua interpretação para os visitantes.
Perto de Merzouga, a aldeia de Khamlia é o local mais direto para a ouvir, sendo o lar de uma comunidade de músicos que atuam para os visitantes num formato mais acessível e breve do que uma cerimónia tradicional completa. Muitos acampamentos no deserto também organizam uma atuação noturna à volta da fogueira depois do jantar, dando aos hóspedes uma amostra do ritmo e dos instrumentos num ambiente descontraído.
Seja em Khamlia ou no acampamento, a atuação é apresentada como uma introdução respeitosa à tradição, e não como uma cerimónia completa, que mantém o seu próprio contexto cultural e espiritual à parte.
