La música gnawa es una tradición musical marroquí muy particular, construida en torno al tono profundo y resonante del guembri —un instrumento de bajo de tres cuerdas— y el repiqueteo metálico de las qraqeb, castañuelas de hierro que se sostienen con las manos y marcan el ritmo. Sus raíces se remontan a comunidades de África Occidental traídas históricamente a Marruecos, y la música conserva un significado espiritual y ceremonial que va más allá de su interpretación para los visitantes.
Cerca de Merzouga, el pueblo de Khamlia es el lugar más directo para escucharla, hogar de una comunidad de músicos que actúan para los visitantes en un formato más accesible y breve que una ceremonia tradicional completa. Muchos campamentos del desierto también organizan una actuación nocturna alrededor del fuego después de la cena, ofreciendo a los huéspedes una muestra del ritmo y los instrumentos en un ambiente relajado.
Ya sea en Khamlia o en el campamento, la actuación se presenta como una introducción respetuosa a la tradición, y no como una ceremonia completa, que conserva su propio contexto cultural y espiritual independiente.
