Fez es la ciudad imperial más antigua de Marruecos y, para muchos visitantes, la más evocadora. Fez el-Bali, la ciudad amurallada fundada en el siglo IX, se considera la mayor zona urbana sin coches del mundo: un denso laberinto de callejones estrechos donde las mercancías todavía se transportan en carretillas y animales de carga, y donde el curtido, el tejido y el trabajo del metal se realizan casi igual que hace siglos.
La curtiduría Chouara, con su cuadrícula de cubas de teñido de piedra, es la vista más fotografiada de la medina, pero el peso histórico de Fez proviene de instituciones como la universidad Al-Qarawiyyin —fundada en el año 859 y reconocida por la UNESCO y el Guinness World Records como la institución académica en funcionamiento continuo más antigua del mundo— y la madrasa Bou Inania, de tallas intrincadas. El Mellah, el antiguo barrio judío, añade otra capa a la historia de la ciudad.
Fez funciona bien tanto como visita independiente como punto de partida para dos rutas muy diferentes: al norte hacia la ciudad de paredes azules de Chefchaouen, o al este a través del Atlas Medio hacia el valle del Ziz y Merzouga para un tour al desierto del Sahara. Los viajeros que conectan Fez con Marrakech normalmente lo hacen por la carretera directa a través del Atlas Medio o como parte de una ruta circular más larga que incluye el desierto.
