Essaouira es una ciudad portuaria fortificada en el Atlántico, a unas 2,5-3 horas de Marrakech, y su constante brisa marina —un rasgo definitorio del clima local— la ha convertido tanto en un histórico puesto comercial como, más recientemente, en uno de los principales destinos de windsurf y kitesurf de Marruecos. La Skala de la Ville, una muralla marítima del siglo XVIII bordeada de viejos cañones, es la imagen icónica de la ciudad, con vistas abiertas al Atlántico y al puerto pesquero activo en la parte inferior.
La medina, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es más pequeña y tranquila que la de Marrakech, con edificios encalados, contraventanas azules y una cuadrícula de calles fácil de explorar en pocas horas. El puerto en sí sigue activo, y la captura diaria se vende y se asa a la parrilla en puestos cerca de la entrada del puerto.
El tamaño manejable de Essaouira y su cercanía a Marrakech la convierten en una de las excursiones de un día más populares desde la ciudad, aunque su clima más fresco y su ritmo diferente también la hacen una parada nocturna interesante para viajeros que buscan un descanso del calor y la intensidad de la medina de Marrakech.
